El pasado martes 17 de septiembre, el Líbano fue sacudido por una serie de explosiones simultáneas de miles de dispositivos electrónicos, conocidos como buscapersonas, utilizados por miembros del grupo chií Hezbolá. Este ataque dejó al menos nueve muertos y más de 2,800 heridos, de los cuales 170 se encuentran en estado crítico, según informes del Ministerio de Salud libanés. Las explosiones afectaron principalmente el sur del Líbano y los suburbios meridionales de Beirut, ambos bastiones de Hezbolá, pero también se reportaron en Damasco, Siria, donde 14 personas resultaron heridas.
El incidente, que Hezbolá y el gobierno libanés han atribuido a Israel, es parte de un conflicto casi enquistado entre ambos actores, agravado en el último año por los intensos intercambios de fuego y operaciones militares. La sofisticación y simultaneidad de las explosiones marca un punto de inflexión en la guerra de baja intensidad que ha caracterizado el conflicto en la región.
La tecnología detrás del ataque. Buscapersonas manipulados
Lo que ha causado mayor impacto es la tecnología empleada en este ataque. Los vectores de ataque utilizados eran buscapersonas, una tecnología ya obsoleta para la mayoría de las personas, pero que Hezbolá había adoptado como parte de su estrategia de comunicación secreta. Estos dispositivos, fabricados por la empresa taiwanesa Gold Apollo, fueron presuntamente manipulados por Israel para convertirlos en aparatos letales.
Según un informe publicado por The New York Times, los explosivos fueron colocados estratégicamente dentro de un lote de buscapersonas fabricados por Gold Apollo y destinados a Hezbolá. Se alojó un interruptor en los dispositivos que permitía detonarlos de forma remota. Las explosiones ocurrieron a las 3:30 p.m., hora local, y se sospecha que el ataque fue coordinado mediante un mensaje de activación enviado simultáneamente a todos los dispositivos.
Orígenes de los dispositivos
Como se ha indicado, los buscapersonas utilizados en el ataque fueron fabricados por la empresa taiwanesa Gold Apollo y distribuidos a través de un intermediario europeo. Hsu Ching-kuang, fundador de Gold Apollo, explicó que su compañía había firmado un contrato con este distribuidor europeo hace aproximadamente tres años, inicialmente para la distribución de otros productos de comunicación. Sin embargo, el distribuidor solicitó el uso de la marca Gold Apollo para fabricar su propia línea de buscapersonas.
Aunque el nombre del distribuidor no ha sido revelado, Hsu mencionó que había detectado irregularidades en algunas transacciones, como una transferencia bancaria que tardó mucho tiempo en procesarse. Estas anomalías podrían haber sido indicios de la manipulación de los dispositivos durante la cadena de suministro.
Una operación israelí de alta complejidad
La sofisticación de este ataque ha puesto de relieve las portentosas capacidades operativas y de inteligencia de Israel. Fuentes de seguridad señalaron que la operación fue coordinada entre el Mossad, la agencia de inteligencia israelí, y las fuerzas de defensa de Israel (FDI). El objetivo era claro: comprometer las comunicaciones internas de Hezbolá, un grupo que históricamente ha evitado el uso de tecnologías de última generación para evitar la infiltración de programas espía israelíes y estadounidenses.
Según algunos expertos, la magnitud de las explosiones y su sincronización apuntan a un ataque meticulosamente planificado, que habría requerido meses de preparación. Las explosiones subrayan la vulnerabilidad de Hezbolá, que, a pesar de su red de comunicaciones interna, fue sorprendido por esta brecha en su seguridad.
Un año de escalada entre Israel y Hezbolá
El ataque del martes es parte de un conflicto más amplio que ha estado escalando desde octubre del año pasado, cuando Hezbolá comenzó a lanzar ataques en apoyo a las milicias palestinas en Gaza. Desde entonces, las tensiones entre Israel y Hezbolá se han mantenido en constante aumento, con intercambios de fuego y operaciones militares en la frontera entre ambos países.
Recientemente, el gabinete de seguridad de Israel votó a favor de añadir un nuevo objetivo en su conflicto contra Hamas y Hezbolá: garantizar el regreso seguro de los residentes de las comunidades fronterizas israelíes a sus hogares. Este cambio en la estrategia israelí sugiere que el conflicto con Hezbolá no solo se limita a la Franja de Gaza, sino que incluye un componente estratégico en la frontera norte con el Líbano.
Promesa de venganza
Tras el ataque, Hezbolá emitió un comunicado en el que condenó lo que describió como una agresión criminal israelí y prometió tomar represalias. Responsabilizamos plenamente al enemigo israelí por este atentado criminal que ha causado la muerte de varios mártires y herido a numerosos civiles, declaró el grupo. Hezbolá aseguró que Israel pagará un castigo justo por este ataque.
Por su parte, el gobierno libanés también condenó las explosiones, calificándolas como una violación de la soberanía del país. El ejército israelí, que ha llevado a cabo ataques contra Hezbolá desde el inicio de la guerra con Hamas el año pasado, se ha negado a hacer comentarios sobre el incidente.
Un ataque que revela vulnerabilidades estratégicas
El ataque no solo causó graves estragos personales, sino que también evidenció una debilidad clave en la estrategia militar de Hezbolá: su dependencia de tecnologías aparentemente rudimentarias para evitar ser detectados. En su intento por evitar el uso de smartphones y dispositivos de alta tecnología, que podrían ser vulnerables a ciberataques, Hezbolá optó por usar una tecnología que consideraba más segura, los buscapersonas. Sin embargo, esta elección resultó ser un punto débil que fue explotado por Israel.
Probable escalada regional
Este ataque podría tener enormes repercusiones en el conflicto entre Israel y Hezbolá, así como en la estabilidad de la zona. La operación demuestra la capacidad de Israel para llevar a cabo ataques de precisión contra objetivos específicos, incluso dentro de las propias filas de Hezbolá. A medida que las tensiones continúan, es probable que este incidente aumente las hostilidades y provoque nuevos enfrentamientos.
El analista John Miller, de CNN, afirmó que el mensaje detrás de este ataque es claro: Israel ha demostrado que puede alcanzar a Hezbolá en cualquier lugar y en cualquier momento. Esta capacidad para infligir daño a sus oponentes con tecnología aparentemente inofensiva envía una clara señal no solo a Hezbolá, sino también a otros enemigos históricos de Israel.
Un ataque tecnológico con consecuencias geopolíticas
El ataque con buscapersonas en el Líbano marca un punto de inflexión en el uso de tecnología en el conflicto entre Israel y Hezbolá. Lo que parecía una tecnología rudimentaria resultó ser el vehículo perfecto para una operación de alta sofisticación. La capacidad de Israel para llevar a cabo un ataque coordinado y simultáneo con un impacto tan devastador expone las vulnerabilidades de Hezbolá y podría alterar la dinámica del conflicto en la región. Las consecuencias de este ataque aún están por determinarse, pero es probable que este episodio conduzca a una nueva fase en la escalada de tensiones entre ambos bandos.
Gustavo Romero
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